Y a-t-il des avantages à être biodégradable ?

1. Les plastiques biodégradables réduisent les émissions de dioxyde de carbone

Aujourd'hui, nous produisons plus de déchets plastiques que jamais auparavant dans l'histoire de l'humanité. Ces déchets pénètrent dans nos océans et contaminent même notre eau potable. Les scientifiques estiment que d'ici 2050, il pourrait y avoir plus de déchets plastiques dans l'océan que de poissons, et à ce moment-là, l'eau du robinet contiendra jusqu'à 80 % de microplastiques. Des chercheurs de l'Université de Bath ont créé un plastique qui n'utilise que du sucre et du dioxyde de carbone, rendant la production de polycarbonate exempte de produits pétrochimiques et des émissions de CO2 nécessaires au raffinage. Les plastiques comme ceux-ci se décomposent naturellement, ne libérant que les gaz qui les ont produits dans leur environnement d'origine.

2. Les plastiques biodégradables réduisent les émissions de gaz à effet de serre

Lorsque des plastiques biodégradables sont utilisés à la place des produits en plastique conventionnels, moins de gaz à effet de serre sont émis dans l'atmosphère. Nous consommons plus de 100 millions de tonnes de plastique chaque année, ce qui signifie qu'un ratio de production standard de 5:1 suggère que cette industrie produit 500 millions de tonnes de dioxyde de carbone dans notre atmosphère chaque année. Ce chiffre équivaut aux émissions annuelles de 19 millions de voitures.

Si nous recyclions le plastique chaque année, nos économies nettes de carbone atteindraient à elles seules 30 %, et certains chercheurs pensent qu'elles pourraient atteindre 80 %. Le passage aux plastiques biodégradables contribuera à réduire davantage les émissions de gaz à effet de serre générées par l'industrie, même si le changement nécessitera un coût financier initial.

3. Les plastiques biodégradables sont décomposés par des bactéries naturelles

Une fois le plastique formé, le produit traditionnel conservera son carbone. Lorsque vous vous en débarrassez, ils commencent à se décomposer d'une manière ou d'une autre, puis le gaz est libéré dans l'atmosphère. Étant donné que les plastiques biodégradables ne nécessitent pas toujours de CO2 lors de leur fabrication, les émissions de gaz à effet de serre peuvent ne jamais se produire pendant le processus de décomposition. Lorsqu'elles commencent à se décomposer dans l'environnement, les bactéries du sol commencent à consommer ces composants. De cette façon, nous avons moins de déchets à gérer et moins de potentiel de contamination par biome.

4. Les plastiques biodégradables ne libèrent pas d'autres substances dangereuses après la décomposition

Si vous jetez un seau plein de plastique traditionnel dans une décharge, vous libérez du méthane et d'autres formes de polluants lorsque le produit commence à se décomposer. Puisqu'il n'y a généralement pas d'éléments biodégradables pour ces polluants, nous sommes en mesure de profiter de l'avantage immédiat de l'absence d'émissions dangereuses.

Les plastiques nous facilitent la vie à bien des égards, mais ils peuvent aussi contenir des produits potentiellement dangereux qui peuvent également nuire à notre santé. Le bisphénol A (BPA) est un ingrédient clé dans la fabrication de résine et de plastique. Dans le passé, la substance était utilisée dans les couverts en plastique, les bouteilles d'eau et les équipements sportifs. Les phtalates ramollissent le plastique et sont souvent ajoutés au PVC. Les deux sont considérés comme des perturbateurs endocriniens et sont nocifs pour le cycle de reproduction humaine. Les biodégradables éliminent l'utilisation de ces substances.

5. Les plastiques biodégradables utilisent moins d'énergie dans le cycle de fabrication

Bien que les plastiques biodégradables coûtent un peu plus cher dans le cycle de production, nous consommons en fait moins d'énergie. Grâce à cette technologie, nous n'avons plus besoin de trouver, d'obtenir et de convertir des hydrocarbures pour fabriquer des articles en plastique. Cela signifie que nous brûlons moins de combustibles fossiles, consommons moins de combustibles fossiles dans le processus de fabrication et rejetons moins de polluants. En raison de cette économie d'énergie, le coût à long terme de l'utilisation de produits biodégradables peut être inférieur à celui des plastiques conventionnels, surtout si le coût de nettoyage de la pollution plastique est ajouté au calcul.

6. Les plastiques biodégradables réduisent la quantité de déchets que nous générons

Les plastiques représentent environ 13 % de notre flux de déchets actuel. Ce chiffre est d'environ 32 millions de tonnes de déchets par an, dont seulement 9 % vont aux programmes de recyclage. Le reste va aux décharges et autres projets d'élimination des déchets, et lorsque les usines disposent du bon équipement de compostage pour gérer les plastiques biodégradables, nous pouvons décomposer le produit en 18-36 mois, selon la méthode utilisée.

7. Les plastiques dégradables orienteront la consommation de pétrole vers d'autres besoins

Les plastiques traditionnels proviennent du chauffage et du traitement des molécules d'huile, un processus qui les transforme en polymères utiles pour l'industrie. Aux États-Unis, environ 3 % du pétrole est consommé par la quantité de plastique consommée chaque année. Les matériaux biodégradables proviennent de produits comme le panic raide ou le maïs, ce qui signifie que nous pouvons utiliser l'huile utilisée par l'industrie pour l'énergie pour le transport ou pour les besoins de chauffage.

8. Les plastiques biodégradables peuvent être mélangés avec des produits conventionnels

Nous n'avons pas besoin d'utiliser des plastiques biodégradables pour créer des produits entièrement nouveaux afin de créer des avantages environnementaux grâce à cette technologie. Une fois que les matériaux naturels sont convertis en polymères, ils peuvent être utilisés avec des matériaux fabriqués à partir de pétrole, réduisant ainsi le pourcentage de combustibles fossiles. Lorsque nous fabriquons ce mélange, les plastiques ont également généralement plus de résistance.

9. Les plastiques biodégradables nécessitent moins d'énergie dans le cycle de fabrication

Aux États-Unis, les plastiques à base de maïs représentent environ 40 % des matériaux biodégradables. Lorsque vous comparez les polymères fabriqués à partir de cette culture à ceux utilisant du pétrole brut, 65 % d'énergie en moins sont nécessaires pour fabriquer un produit biodégradable de qualité similaire. De plus, les gaz à effet de serre générés pendant le processus de fabrication ont été réduits de 68 % .

10. Les plastiques biodégradables peuvent créer de nouvelles industries d'exportation

En 2016, la Chine a produit environ 290 000 tonnes de plastiques biodégradables. Environ 130,000 tonnes sont consommées sur le marché intérieur en Chine, et le reste est exporté cette année-là. La croissance des ventes en Chine a été de 13 % et le marché vaut plus de 350 millions de dollars. De nombreux marchés matures pour les produits en plastique dans les pays développés recherchent des moyens de réduire leur empreinte carbone et leurs déchets. Passer à ce produit est logique car il peut éliminer l'impact environnemental de la pollution au fil du temps. Pour les pays qui achèvent la technologie, faire des biodégradables une priorité pourrait être un outil pour gagner de l'argent.

11. Les plastiques biodégradables créent une nouvelle plateforme marketing

Les plastiques biodégradables, en plus d'être sûrs, sont souvent considérés comme un produit qui soutient des pratiques commerciales durables par les consommateurs et les cadres. Les organisations qui utilisent des matériaux biodégradables sont souvent considérées comme plus susceptibles d'obtenir le soutien des consommateurs parce qu'elles sont considérées comme soucieuses de l'environnement. Cela signifie que les actionnaires, les dirigeants et les employés bénéficient tous du potentiel de bénéfices plus élevés. The Coca-Cola Company a créé une bouteille en bioplastique qui peut être utilisée avec la boisson. Polish Spring réduit le nombre de composants en plastique qu'ils utilisent pour leurs besoins d'emballage. Ce changement pourrait entraîner des changements majeurs dans la façon dont les gens et les autres entreprises se voient.

12. Les plastiques biodégradables peuvent se décomposer rapidement dans certaines circonstances

Les bioplastiques sont généralement dégradables, ce qui signifie qu'ils se décomposeront en matériaux naturels qui finiront par se mélanger sans danger dans le sol. Lorsque les molécules de fécule de maïs rencontrent de l'eau, elles l'absorbent lentement, gonflent et décomposent les choses en plus petits morceaux. Les bactéries naturelles dans le conteneur de compost le digéreront ensuite, produisant quelque chose de bon pour la planète.